整個北美洲和中美洲都經曆了日偏食，但隻有那些位於日全食路徑內的地區——大約115英裏（185公裏）寬、10000英裏（16000公裏）長——看到月亮完全遮住了太陽。
2024年4月8日，太陽在緬因州霍爾頓的日食中達到日全食。數百萬人湧向北美各地處於“日全食路徑”的地區，體驗日全食。在活動期間，月球將從太陽和地球之間經過，似乎擋住了太陽。（圖片來源：uux.cn/Joe Raedle/蓋蒂圖片社）
在墨西哥馬薩特蘭，月亮開始在太陽前麵移動（圖片來源：uux.cn/美國國家航空航天局）
紐約州立大學波茨坦分校的觀眾（包括前麵的Space.com編輯塔裏克·馬利克的女兒紮迪）觀看2024年4月8日的日全食。（圖片來源：uux.cn/Future）
全食路徑穿過墨西哥的四個州（錫那羅亞州、納亞裏特州、杜蘭戈州和科阿韋拉州），然後席卷美國的15個州（得克薩斯州、俄克拉何馬州、阿肯色州、密蘇裏州、伊利諾伊州、肯塔基州、田納西州、密歇根州、印第安納州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州、紐約州、佛蒙特州、新罕布什爾州和緬因州）和加拿大的7個省（安大略省、魁北克省、新不倫瑞克省、愛德華王子島、新斯科舍省和紐芬蘭省）。
美國國家航空航天局官員表示，僅在美國，就有3160萬人生活在這條路徑上。
18歲的戴蒙德·克倫威爾（Diamond Cromwell）在紐約州波茨坦的紐約州立大學波茨坦分校學習商業，她說：“這太不真實了，我沒想到。”該校取消了課程，以便學生和公眾可以在節日中觀看日食。“這絕對出乎我的意料。”
克倫威爾幾乎錯過了從美國東部時間下午3點24分開始的3分14秒的全食，當時月亮在波茨坦上空擋住了太陽，留下了一圈日冕，穿過一層薄薄的雲層。“我戴著我的[日食]眼鏡，我不知道在全食期間你真的可以摘下眼鏡。”另一位觀眾催促他摘下眼鏡，他就能看到景色。“很好，真的很好。”
當月亮在天空中看起來與太陽大小相同，或者稍大，完全覆蓋了太陽的盤麵，使觀測者能夠看到太陽的外層大氣，即日冕時，就會發生日全食。
月球在天空中的表觀大小——以及在日食期間它是否能完全覆蓋日盤——取決於月球與地球的距離。月球繞地球的軌道略為橢圓，因此在每個月的兩個點上，它距離地球最遠（遠地點）和最近（近地點），這使得月球看起來比我們天空中的平均值略小略大。
2024年4月8日，日食觀察者聚集在墨西哥托雷翁，在日全食的路徑上觀看日食。（圖片來源：uux.cn/蓋蒂圖片社）
全食路徑於當地時間上午9點51分左右（美國東部時間下午12點51分，格林尼治標準時間16點51分）在墨西哥馬薩特蘭登陸。當地時間10時21分（美國東部時間13時21分/格林尼治標準時間17時21分），該地區成為第一個經曆總量的地區。大約花了3小時16分鍾，月球的陰影穿過地球，然後在日落時在亞速爾群島以北的大西洋離開。
在密蘇裏州波普拉布拉夫的全食之前，TechRadar的工作人員和Space.com的撰稿人John Loeffler駐紮在那裏等待日食，日食觀察者之間氣氛熱烈，同誌情誼深厚。
從愛荷華州愛荷華市前往波普拉布拉夫的保羅·魯夫告訴Loeffler：“我把這比作一種尾門氛圍。”。“人們都很友善，分享他們的設備，向你展示他們所看到的。”
2024年4月8日，紐約雪城，雪城大學，從院子裏看到的日偏食在雲層後麵的景象。（圖片來源：uux.cn/Roy Rochlin/Getty Images）
並非所有前往日全食之路觀看這一事件的數百萬人都能看到日全食的美景。這是一個自然的事件，自然並不總是打球。
Space.com的Daisy Dobrijevic從英國前往紐約州羅切斯特，觀看月亮在美國東部時間14:15左右（格林尼治標準時間18:15）開始覆蓋太陽。由於不合作的雲層覆蓋，這一事件略有減弱。
4月8日，雲層遮住了紐約羅切斯特上空的日全食。（圖片來源：uux.cn/Future/Daisy Dobrijevic）
多布裏耶維奇指出，即使有雲層，由於月亮的遮蔽導致雲層變色，旁觀者也能看到一些迷人的日食效果。日食開始時，雲層覆蓋也沒有讓人群安靜下來。
多布裏耶維奇說：“當人們從羅切斯特第一眼看到日全食時，人們爆發出歡呼聲，月亮開始吞噬太陽！”。
下一次日全食是什麽時候？
日食追逐者不必等到2026年8月12日的下一次日食，從格陵蘭島、冰島、大西洋和西班牙都可以看到日食。在冰島附近發生最大日食時，全食將持續2分18秒。
就北美而言，下一次日全食將於2033年3月30日發生，並將在阿拉斯加出現。之後，美國蒙大拿州、南達科他州、北達科他州和加拿大部分地區將於2044年8月23日出現日全食。
幾乎整整一年後的2045年8月12日，加利福尼亞州、內華達州、猶他州、科羅拉多州、新墨西哥州、俄克拉何馬州、堪薩斯州、得克薩斯州、阿肯色州、密蘇裏州、密西西比州、路易斯安那州、阿拉巴馬州、佐治亞州和佛羅裏達州，以及加勒比海和南美洲將出現日全食。
編者按：Space.com資深作家Rob Lea和作家Alex Cox在英國倫敦為這篇報道撰稿。主編Tariq Malik在紐約波茨坦為這篇文章撰稿。Space.com撰稿人John Loeffler在密蘇裏州Poplar Bluff為這篇故事撰稿。
